Banksy et l’art urbain : du pochoir de rue au mur du salon

Banksy et l’art urbain sont devenus presque synonymes. Un nom que personne ne peut associer à un visage, des images peintes en quelques minutes sur des murs de ville, et pourtant des ventes aux enchères suivies dans le monde entier. Avant d’accrocher une de ces images chez vous, il vaut la peine de savoir d’où elles viennent, ce qu’elles disent, et ce qu’est exactement une reproduction.

Le pochoir, une technique de rue

Le pochoir est un procédé très ancien : on découpe une forme dans un carton ou une feuille rigide, on la pose contre un support, et on passe la peinture à travers. Dans la rue, il a un avantage décisif. Comme le rappelle l’article de Wikipédia consacré à l’artiste, les pochoirs permettent de travailler beaucoup plus vite sur place, car une partie du travail est faite à l’avance. Quelques secondes suffisent pour poser une silhouette nette, là où une fresque à main levée demande des heures.

Cette rapidité a façonné l’esthétique de l’art urbain au pochoir : des contrastes francs, souvent en noir sur un mur clair, une seule couleur vive pour attirer l’œil, et des images qui se comprennent d’un coup d’œil, comme une affiche.

Paris avant Bristol

La filiation est connue. Selon Wikipédia, Blek le Rat commence à peindre des pochoirs à Paris en 1981, notamment de petites silhouettes de rats qui parcourent les murs de la ville. L’encyclopédie le présente comme l’une des influences reconnues de l’artiste de Bristol, qui aurait déclaré, avec humour, découvrir à chaque nouvelle image que Blek l’avait déjà faite vingt ans plus tôt.

Banksy, lui, commence à Bristol dans les années 1990, puis s’installe à Londres, toujours selon la même encyclopédie. Son nom réel et son identité exacte restent inconnus. La presse a publié des hypothèses, l’artiste n’en a confirmé aucune. Nous nous en tenons là : ce qui compte, pour un mur, ce sont les images.

Des images qui racontent une histoire

La fillette au ballon rouge en forme de cœur est sans doute la plus reproduite. D’après Wikipédia, elle apparaît en 2002 sur un mur de Londres. Seize ans plus tard, elle devient le sujet d’un coup d’éclat : en octobre 2018, comme le rapporte The Art Newspaper, une version sur toile est adjugée à Londres, puis un broyeur caché dans son cadre la découpe à moitié sous les yeux de la salle. L’œuvre prend alors un nouveau titre, Love is in the Bin, et elle est revendue chez Sotheby’s le 14 octobre 2021 pour 18,6 millions de livres, frais compris.

Chez nous, cette image existe en deux versions. La fillette au ballon rouge en noir et blanc s’étire sur cinq panneaux, en 200 x 80 cm ou en 225 x 90 cm : le ballon rouge reste la seule couleur d’un long mur gris, au-dessus d’un canapé.

La version fillette et ballon rouge sur fond blanc est verticale, du 40 x 60 cm au 80 x 120 cm. Sur la photo d’ambiance, elle tient seule dans une entrée, au-dessus d’une commode grise : un format haut pour un mur étroit.

D’autres motifs reviennent souvent, dont les singes, présentés avec une ironie tranquille. Le singe pensif et ses carrés de couleur, la main sous le menton, se décline en cinq panneaux jusqu’au 200 x 100 cm. Au-dessus d’un canapé gris, dans un salon blanc, il amuse sans crier.

Le singe au détonateur, noir et jaune, plus compact, va du 60 x 40 cm au 120 x 80 cm et trouve sa place au-dessus d’un bureau.

Le mur comme lieu d’exposition

L’art urbain a toujours joué avec son support. En 2015, rapporte Wikipédia, Banksy ouvre Dismaland à Weston-super-Mare, un parc d’attractions temporaire et grinçant, qui réunit ses propres pièces et celles de plus de cinquante autres artistes, pendant cinq semaines. L’idée est la même que dans la rue : sortir l’image du musée et la mettre là où les gens passent.

C’est aussi ce qui la rend si facile à vivre chez soi. Un pochoir en noir et blanc se lit de loin, s’accorde à un mur de briques, de béton ou de plâtre, et laisse le reste de la pièce respirer. Le pochoir de la foule et de la flèche rouge montante, au-dessus d’une console noire sur un mur vert sombre, montre bien cet effet : une seule touche rouge, et le mur change de caractère.

Reproduction, pas œuvre de la main de l’artiste

Soyons clairs, parce que c’est important. Les tableaux de notre rayon art urbain sont des reproductions d’œuvres attribuées à Banksy, imprimées sur châssis. Ce ne sont pas des pièces uniques, elles ne portent aucune marque de l’artiste, et nous n’avons aucun lien avec lui.

Le bureau qui gère ses affaires, Pest Control Office, le dit d’ailleurs sans détour sur sa page de questions : l’artiste ne fait des objets dérivés que rarement, et si quelque chose ressemble à un « produit Banksy », ce n’en est presque certainement pas un. C’est aussi ce bureau, et lui seul, qui se prononce sur les œuvres de sa main. Une reproduction vous offre l’image, sa force graphique et son histoire ; elle ne prétend pas à autre chose.

Accrocher une image de rue chez soi

Trois conseils pour que l’image garde sa force. D’abord, laissez-lui de l’espace : un pochoir se lit mieux sur un mur calme, sans étagères chargées autour. Ensuite, jouez le contraste : une image en noir et blanc sur un mur clair, ou au contraire sur un mur sombre si l’image a une touche de couleur vive. Enfin, choisissez le format d’après le meuble, pas d’après l’image : visez environ les deux tiers de la largeur du canapé ou du bureau placé dessous.

Les bords sont imprimés, le tableau s’accroche sans cadre : c’est la façon la plus proche de l’esprit de la rue, une image posée à même le mur.